
李世民赐弟弟李元昌自尽,李元昌哀求说:“陛下就饶臣弟一命吧!”李世民说:“你唆使太子谋反,可想到有今日?”
李元昌本是一位天赋异禀的亲王,作为唐高祖李渊的第七子,他自幼嗜书如命,隶书技艺精湛绝伦,画起马来更是栩栩如生、神韵兼备,与李世民、褚遂良师出同门,就连书法水平,也有不少人称赞“胜过李世民一筹”。
只可惜,出众的才华没能配上端正的品性,这位自带艺术家气质的亲王,骨子里藏着难以掩饰的荒唐与任性,终究没能走上正途。
李世民登基之后,对这位弟弟始终格外宽厚,不仅将他封为汉王,还赏赐了丰厚的俸禄与田产,给予了他远超其他亲王的待遇。
可李元昌却丝毫不知感恩收敛,行事越发肆无忌惮、随心所欲。在自己的封地内,他整日沉迷于游猎之乐,纵马狂奔时毫无顾忌,肆意践踏百姓的庄稼农田,甚至明目张胆地霸占官员的妻室、强行索要钱财宝物,也正因如此,他屡次遭到朝中官员的弹劾。
李世民念及兄弟情谊,多次下诏书斥责警告,这本是兄长对弟弟的谆谆教诲与及时警醒,可在李元昌眼中,却成了李世民故意针对、刁难自己,心底的怨恨与不满渐渐滋生、蔓延,最终深深扎根。
李元昌甚至私下里发牢骚,抱怨李世民自己当年也有过备受争议的举动,却偏偏对他严苛至极,不许他有半分逾矩,这份积压已久的不满,也成了他日后误入歧途、走上绝路的隐患。
真正把李元昌推向万劫不复深渊的,正是当时的太子李承乾。
贞观中后期,皇室内部的储位之争愈发激烈,太子李承乾因患有足疾,内心一直十分自卑,又极度忌惮魏王李泰得到李世民的宠爱与器重,整日忧心忡忡、坐卧不宁。
李元昌虽说是李承乾的叔叔,可两人年纪相仿,平日里交情深厚,每次李元昌回到京城,都会住在东宫之中,两人常常促膝长谈,倾诉彼此心中的苦闷与不甘。
有一次宫中设宴,一位擅长弹奏琵琶的宫女,凭借动人的旋律和精湛的技艺惊艳了全场,也俘获了痴迷音律的李元昌的心,他当即就生出了将这位宫女纳入麾下、据为己有的念头。
恰逢此时,李承乾又在一旁唉声叹气,抱怨父皇偏心,眼里只有李泰,全然忽略了自己这个太子,李元昌一时头脑发热、意气用事,竟主动提出要全力支持李承乾谋反,还直白地向他索要回报:“若是谋反成功,还请太子将那位弹琵琶的宫女赏赐给我。”
令人啼笑皆非又倍感荒唐的是,心烦意乱、走投无路的李承乾,竟毫不犹豫地答应了下来,两人甚至割臂为盟,郑重其事地立下了谋反的誓言,却浑然不知,他们的一举一动、所有的阴谋诡计,都早已被心思缜密、洞察一切的李世民看在了眼里。
要知道,李世民可是凭借玄武门之变成功登基的“政变能手”,这对叔侄费尽心机策划的谋反阴谋,在他眼中不过是不值一提的小伎俩。
还没等他们来得及实施谋反计划,这场逆事就败露了,李承乾、李元昌等所有参与谋反的人,全都被一网打尽,没有一人能够侥幸逃脱。
起初,李世民念及兄弟手足的情分,实在不忍心取李元昌的性命,甚至打算网开一面,将他贬为庶民,留他一条活路。
可高士廉、李勣等朝中重臣却坚决反对,他们直言不讳地表示,谋反乃是滔天大罪,若是赦免了李元昌,不仅会让天下人不服,还可能引发其他人纷纷效仿。
朝堂之上,没有一位大臣愿意为李元昌求情,李世民陷入了亲情与法度的两难之中,左右为难、难以抉择。
一边是血浓于水的手足亲情,一边是不可逾越、不容践踏的法度,作为一代帝王,李世民终究要以天下苍生为重,以大义为先,做出艰难而残酷的选择。
李世民想起不久之前,自己才赐死了谋反的儿子李祐,如今若是赦免了同样犯下谋反大罪的李元昌,又如何能服众?
最终,李世民强忍心中的不舍与无奈,痛下决心,颁布了赐死李元昌的圣旨。
面对李元昌声泪俱下、苦苦哀求的模样,李世民的语气中多了几分难以言说的无奈与惋惜,可态度却依旧坚定,没有丝毫松口的余地。
帝王之路从来都充满了身不由己,容不得太多儿女情长,更不能因私废公。
李元昌见哀求无望,知道自己已是穷途末路,终究只能接受既定的命运,最终在家中自尽身亡。
李世民念及往日的兄弟情分,并没有苛待他的身后事,依旧按照国公的礼仪将他安葬,也算是给了这位荒唐一生的弟弟一丝体面。
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